"Aujourd’hui, le numérique, les réseaux, sont devenus les principaux vecteurs de diffusion de la culture. Internet est un espace de choix pour l’expression de la diversité culturelle", a indiqué Le ministre de la Culture et de la Communication.

"Comme l’a déclaré le Président de la République, la France et l’Europe doivent trouver toute leur place dans la géographie des connaissances, dans ce grand mouvement de numérisation des savoirs que nous connaissons et qui semble s’accélérer", a affirmé le Renaud Donnedieu de Vabres.

Jacques Chirac, qui a placé parmi les priorités du Gouvernement ce grand projet numérique, a souhaité la mise en place d’un comité interministériel de pilotage, chargé, au niveau national, de l’examen de la faisabilité et des modalités de mise en œuvre de ce projet.

Cette initiative prise lors des Rencontres pour l’Europe de la Culture en mai 2005, a été suivie par 5 autres Etats européens. "J’ai consulté nos partenaires européens. Ils sont prêts à s’engager dans cette voie avec nous. J’ai reçu l’accord formel des ministres de la Culture de la Pologne, de Hongrie, d’Espagne, d’Italie et d’Allemagne" souligné le ministre de la Culture et de la Communication.

"Ils ont soutenu le projet visant à prendre appui sur les actions de numérisation déjà engagées par nombre de bibliothèques européennes pour les mettre en réseau et constituer ainsi ce qu’on pourrait appeler une bibliothèque numérique européenne", a-t-il précisé.

Le comité de pilotage, créé par décret du Président de la République, associe les ministres de la Recherche, de l’Industrie, des Affaires européennes et de la Culture.

Lors de son discours, Renaud Donnedieu de Vabres a insisté sur le fait que "le décret qui établit le comité lui confiait une mission volontairement large" et qu’il importait que "le comité ait une vraie marge de manœuvre et d’initiative dans ses propositions".

L’objectif final du comité d’étude et de pilotage est, dans un délai rapide de l’ordre de 6 mois, de définir le projet de numérisation dont l’Europe a besoin aujourd’hui pour offrir aux industriels comme au public un outil spécifiquement européen.

Il élaborera plus particulièrement un avant-projet scientifique et industriel susceptible d’être proposé aux partenaires européens et fondé, notamment sur des collaborations entre le secteur public et le secteur privé.

Le ministre de la Culture et de la Communication a insisté sur ces deux points :

 le comité doit proposer "un projet à géométrie variable, c’est-à-dire comprenant différentes options, analysées et commentées, dont le choix sera laissé à l’appréciation du Gouvernement et du Chef de l’Etat, puis de nos partenaires européens" ;

 le comité doit proposer un "modèle économique viable et diversifié, c’est-à-dire un projet qui ne repose pas uniquement sur des fonds publics, français et européens, mais explore toutes les pistes de partenariat possible entre le secteur public et le secteur privé".

Le comité de pilotage devra produire un "livre blanc synthétisant les propositions opérationnelles" afin de disposer de propositions concrètes d’ici le 14 décembre 2005.

Ce comité interministériel est, conformément au décret, placé sous la présidence du ministre de la Culture et de la Communication. Le comité de pilotage comprend aussi six personnalités qualifiées désignées en fonction de leur compétence par Renaud Donnedieu de Vabres. Il s’agit de : Olivier Cazenave, Frank Dangeard, Olivier Duhamel, Serge Eyrolles, Jean-Michel Hubert et Alain Kouck.